J'arrive a Saratov dans l'apres-midi du 15 avril. Je sais que je suis attendu par Evgueni, le president du club cycliste local, prevenu par email de mon arrivee par Valeri de Volgograd. Etant deja passe par la en 2006, je decide d'aller jusqu'au pont sur la Volga qui relie Saratov a Engels (c'est un endroit facile a trouver pour un rendez-vous) et de telephoner a Evgueni pour lui dire ou je suis. Vous allez me dire qu'en Ukraine et en Russie, mon telephone portable ne fonctionne pas. Qu'importe, je demanderai le sien a un passant ! A l'entree du pont, j'ai l'heureuse surprise d'y voir un groupe de cyclistes rentrant de randonnee. Je me dirige vers eux. Ils sortent aussitot leur appareil photo ; ceux qui n'en ont pas sortent leur telephone portable. Seance de photos et de questions. Certains, dont Andrei, parlent anglais. Ils connaissent Evgueni et l'appellent au telephone : probleme resolu ! Au bout d'un moment, arrive Evgueni a velo avec un autre groupe de cyclistes ; son anglais est impeccable. Andrei, qui n'habite pas loin, se propose de me loger. Et la joyeuse troupe s'ebranle dans les rues de Saratov. Des bras vigoureux porteront mon velo et mes bagages dans l'appartement d'Andrei, au 2eme etage (ici, ils disent "3eme etage", comme en Chine). Nous sommes en semaine et tout le monde travaille (pas de retraites dans la bande) ; ils sont desoles de ne pas pouvoir me faire visiter la ville. "Restez jusqu'au week-end 1" Non, car lundi, j'entrerai au Kazakhstan, a 4 journees de route de Saratov. Andrei et sa femme travaillent eux aussi ; je suis seul dans l'appartement. A mi-journee, la mere d'Andrei vient me faire a manger et nous bavardons un moment. Dans l'apres-midi, j'ai la visite d'une jeune fille de la famille qui veut essayer mon velo dans l'appartement. Nous regardons ensuite des photos sur l'ordi. Dans la soiree, nous recevons Evgueni et un autre cycliste. Cet apres-midi, la soeur d'Andrei, etudiante en psychologie, m'invite chez elle. Je partirai demain matin car je ne veux pas abuser de l'hospitalite de gens si sympathiques. Hier soir, la femme d'Andre m'a lu un petit message en francais qu'elle avait traduit du russe grace a l'ordi. Ca disait a peu pres ceci : " C'est un miracle que vous soyez arrive chez nous. Nous en sommes tres heureux. Nous apprecions beaucoup votre presence. Nous ne vous oublierons pas. " Moi non plus, je ne les oublierai pas, comme je n'oublierai pas tous ceux qui m'ont recu chaleureusement, m'ouvrant leur porte et leur coeur. Francine, Gisele, Francis, Elda, Elio, Anita, Boris, Marina, Ksenia, Sacha, Olga(s) (il y a plusieurs Olga), Valentina, Vera, Guenia, Valeri, Anton, Maxim, Irina, Larissa, Galina, Evgueni, Andrei, vous m'accompagnerez pendant longtemps encore...